Umidade do café: fator crucial na qualidade e armazenamento

A umidade do café desempenha um papel fundamental na pós-colheita, impactando diretamente a conservação dos grãos, a qualidade do lote e a segurança durante o armazenamento. O período de junho a novembro concentra as operações de colheita, secagem e estocagem nas principais regiões cafeeiras, sendo crucial evitar erros na medição ou na secagem.

Durante a pós-colheita, o controle da umidade deve ser rigoroso em todas as etapas, desde a derriça até a entrega ou armazenamento do café beneficiado. Se um café bem cultivado for armazenado com umidade excessiva ou passar por uma secagem irregular, isso pode comprometer seu valor.

Quando a umidade está acima da faixa segura, o café pode sofrer aumentos na respiração, causando aquecimento e fermentação indesejadas. Já uma umidade muito baixa, inferior a 10%, resulta em perda excessiva de peso e quebra dos grãos durante o beneficiamento. Assim, as medições de umidade são cruciais e devem ser realizadas utilizando métodos laboratoriais ou medidores eletrônicos apropriados.

A amostragem correta também é vital, devendo incluir diferentes pontos do lote. É fundamental esperar que os grãos esfriem antes de medir a umidade, para garantir leituras precisas. Além disso, a não homogenização de lotes com umidades diferentes pode complicar o armazenamento e a qualidade final do café.

Outro ponto importante é garantir que o armazém esteja limpo e seco, e que os sacos de café sejam armazenados adequadamente em paletes, permitindo a circulação do ar. O planejamento das operações de colheita e secagem deve levar em conta as previsões climáticas e a capacidade dos equipamentos.