Lúpulo se transforma em ingrediente para protetores solares

Pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) descobriram uma nova aplicação para o lúpulo, tradicionalmente usado em cervejas, agora como base para protetores solares. O estudo destaca a utilidade dos resíduos do lúpulo, que frequentemente são descartados na indústria cervejeira.

A pesquisa interdisciplinar envolveu profissionais da Faculdade de Ciências Farmacêuticas e examinou como os resíduos do lúpulo, derivados de suas flores (Humulus lupulus L.), podem ser usados para formular produtos de fotoproteção. O lúpulo é acrescentado à cerveja durante a fervura e em etapas posteriores, mas grande parte de seus compostos bioativos permanece nos resíduos.

Como foi realizada a pesquisa

No Laboratório de Farmacognosia, os resíduos de lúpulo foram extraídos utilizando etanol, seguido de testes químicos para caracterizá-los. Comparações foram feitas com extrato de lúpulo puro, não utilizado na fabricação da cerveja, para entender o potencial dos compostos nos resíduos.

Em um segundo laboratório, os extratos foram incorporados a formulações de protetores solares, utilizando concentrados de 10%. Diversas combinações foram testadas, incluindo ingredientes comuns como água purificada e emolientes, para determinar a mistura mais eficaz.

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A partir das análises, o resíduo de lúpulo se mostrou mais ativo na proteção contra raios solares do que o lúpulo não utilizado

A eficácia dos protetores solares foi avaliada por espectrofotometria, uma técnica de referência para determinar o fator de proteção solar (FPS) e outros parâmetros relacionados à proteção UV.

Embora os resultados colhidos até agora sejam promissores, André Rolim Baby, um dos coordenadores do estudo, ressalta que são necessários mais testes para garantir a segurança e estabilidade dos produtos finais antes de uma possível comercialização.